Politici kunnen maar beter afstand houden tot sexistische uitlatingen en gedragingen. Ze leveren altijd commotie op, meestal gedonder en slechts zelden beoogd electoraal gewin. Ik moest er vandaag aan denken bij het lezen van de aankondiging van een binnenkort verschijnend boek over Sarah Palin, de voormalig gouverneur van Alaska en in 2008 runningmate van republikeins presidentskandidaat John McCain. De langverwachte en bij voorbaat controversiële biografie bevat een aantal pikante bijzonderheden. Palin heeft volgens de succesvolle Amerikaanse schrijver Joe McGinniss coke gesnoven, rookte marihuana tijdens haar studententijd en had een half jaar lang een affaire met een zakenpartner van haar man. Ook had ze tijdens haar verloving een onenightstand met een topbasketballer.
De 47-jarige ex-gouverneur van Alaska positioneert zich sinds haar plotselinge opkomst als de runningmate van McCain als een zeer conservatieve, voorbeeldige, 'all American' moeder, met rechtse standpunten. Dat moet ze natuurlijk zelf weten. Maar of dit soort publicaties het fundament onder haar politieke aspiraties verstevigen? Palin overweegt nog zich kandidaat te stellen voor de presidentsverkiezingen in de Verenigde Staten in 2012. Of ze dat ook daadwerkelijk doet, wordt volgens mij steeds twijfelachtiger. Haar populariteit blijft maar dalen volgens de peilingen.
Een tweede sexistische opmerking die vandaag in de kolommen scoorde, kwam -jawel, daar is-ie weer- uit de mond van Italiës flamboyante en kennelijk sexbeluste premier Silvio Berlusconi. Hij is in grote verlegenheid gebracht, omdat telefoontaps uit onderzoeksdossiers van het OM blijven uitlekken. Zo zou hij zich in vulgaire bewoordingen hebben uitgelaten over Angela Merkel: de Duitse bondskanselier van Duitsland zou een 'onneukbare dikke kont' hebben. Natuurlijk zijn we van Berlusconi, nog niet zo lang geleden -volgens de bladen- het stralende middelpunt van hitsige bunga-bungaparties, het een en ander gewend. Maar onderhand lijkt ook de maat bij de Romeinen vol. Zelfs vanuit het centrumrechtse kamp van Berlusconi zelf komt scherpe kritiek op de veronderstelde uitspraken van de premier, zeker nu Rome met zijn enorme staatsschuld steun vanuit Berlijn hard nodig heeft in de onderhandelingen in de eurozone.
